Глава 14 Я побежал назад по маршруту нашей группы. Силы еще имелись, хотя мышцы уже ломило от усталости. Но что такое тело? Лишь носитель, инструмент для разума, и иногда его нужно беспощадно эксплуатировать, забыв о жалости.
Сейчас как раз наступил такой момент.
Первый ракоскорпион попался где-то через милю. Он сам выскочил на меня из-за валунов, воинственно замахиваясь щелкающей клешней. Выходит, прорвались. Это могло означать только одно — заслона Паука больше нет. Я зло сплюнул, чувствуя горечь и выплеск ненависти. Центурион был своеобразным и даже порой жестоким, но он готовил ребят на совесть. И без колебаний решил отдать свою жизнь, прикрывая их.
Но, может, еще не все потеряно? Нужно спешить!
Выстрел «Крысы» отбросил монстра на несколько шагов, «усиленная светом» пуля легко вспорола хитиновую броню. Я развернул частицу Ра ослепительной «Вспышкой», как только заряд углубился в туловище твари — и морфа внутренним взрывом мгновенно разнесло на куски.
Вы получаете 3800 Азур.
Сформирована Нейросфера. Текущее количество 1240/37400
Совсем неплохой обмен — тысяча с гаком Азур, потраченные на активацию «частицы», «усиления» и «вспышки» принесли плюсом почти три тысячи А-энергии. Но Мико неодобрительно покачала головой.
Мико:По моим расчетам, излишний расход энергии, Грэй! Действуй проще!
Следующего я убил без помощи «Вспышки», испытывая «Токсичные Пули», о которых говорил Кай. Вышло не так быстро, некротоксин подействовал в течение минуты, пришлось уворачиваться от разъяренной твари, пока она не опрокинулась на спину и сдохла, подергивая конечностями.
Я притягивал врагов, словно магнитом. Скорее всего, так действовал их искусственный Геном, заставляя искать и убивать ближайших теплокровных. Хорошо… им будет сложнее догнать отступающих ребят.
В ущелье морфов было полно, я убил пять или шесть подряд, пробиваясь к заслону. Жаркая схватка! К счастью, «Крыса», усовершенствованная Каем, оказалось настоящим подарком для короткой дистанции. Отличный останавливающий эффект! Двойной удар – пронзительный ультразвуковой «Визг» при выстреле ошеломлял и замедлял, последующий кинетический удар крупнокалиберного заряда отшвыривал противника на несколько шагов. «Экспансивные Пули», кувыркаясь в теле жертвы, наносили чудовищные внутренние повреждения, а «Токсичность» доводила дело до конца.
Мне даже не пришлось пускать в ход азур-плеть Оскала. Хорошо – ее эффектное применение могло меня выдать. Прибережем трофей на крайней случай. Для самого сильного врага…
Живучие ракоскорпионы дохли одним за другим. Один выстрел — один труп. Я добил последнего и с большим уважением погладил черную рукоять револьвера, инкрустированную азур-сердцем Крысиного Короля. Впервые используя его по полной, я осознал, какое страшное оружие подарил мне погибший Инкарнатор «Вьюги».
Возле горловины ущелья, где стоял отряд Паука, громоздился целый вал черно-красных туш. Среди мертвецов виднелись и живые морфы, они немедленно напали с разных сторон, и, чтобы не искушать судьбу, я наконец-то выпустил «Дива». Пусть расчистит местность, давно пора его выгулять.
Огненный волк, повернув ко мне лобастую голову, негромко зарычал. Но это была не угроза, а приветствие. Я крепко удерживал его агрессию ментальным поводком, сжимая пылающий разум азурического создания тисками своей воли. И это выходило гораздо легче, чем прежде – вероятнее всего, Источник, синергично усиливающий «Повелитель Стаи», значительно увеличил возможности контроля.
Легкое усилие — и призрачное существо бросилось в атаку. Я напрасно сомневался в его эффективности — первый же миксантроп вспыхнул, как факел. Они сплелись огненным клубком, и живая плоть тут не имела шансов против пламенного волка.
Пока «Див» отгонял морфов, я медленно шел между камней, обильно забрызганных кровью и ядом. Здесь приняла бой четверка Паука, прикрывая наше отступление. И бой этот, судя по следам, был кровавым и страшным.
Оставшийся безымянным легионер нашелся самым первым. У него отсутствовала голова и часть туловища, а доспех был покрыт кислотными разводами. Неподалеку лежал зверски искромсанный «Майлз», под сорванной синтеплотью бегали цепочки электрических разрядов. Увидев разорванные фрагменты второго андроида и обугленные следы на скалах, я понял, что синтетик подорвал себя, пытаясь задержать натиск тварей.
Тело Паука я увидел последним. Громадный центурион лежал на спине, среди россыпи валунов. Он так не выпустил оружия, одной рукой сжимая погнутую импульсную винтовку, второй — активированный техномеч. Зубчатое лезвие заклинило в панцире ближайшего мертвого морфа. Вокруг виднелось несколько дохлых миксантропов, разрубленных на куски. Даже в одиночку наставник Тела сумел прикончить кучу тварей.
Досталось ему изрядно. Шлем был разбит и сорван, лицо превратилось в кровавое месиво. Но, несмотря на ожоги и полученные раны, обожженный и искромсанный, потерявший две нижних руки, правую ногу ниже колена и очень много крови, Паук все еще жил. Вернее, умирал.
Я опустился на колени, осматривая раны. Выглядело жутковато, но тяжелый легионный спец-доспех, вероятно, спас жизнь Паука. Морфы так и не смогли его пробить, а встроенный медкомплекс пытался спасти и реанимировать центуриона. Мозг не поврежден, кровотечение было остановлено, впрыснуты нужные стимуляторы. Второе, бионическое сердце легионера, имплантированное как раз для такого случая, медленно-медленно билось, поддерживая жизненные процессы.
Но необходима срочная госпитализация, регенерационная капсула или помощь Заклинателя-медкома, иначе он испустит дух в ближайший час. Или…
Я наложил руки и активировал «Исцеление Светом». Ладони озарились неярким сиянием, которое начало медленно растекаться по телу чернокожего великана. Я увидел, как стремительно рубцуются раны, как нежной кожей покрываются страшные ожоги и медленно, очень медленно восстанавливаются внутренние повреждения.
Мико:Аккуратнее, Грэй! Если он очнется и тебя узнает, будет очень много вопросов. Нейросеть, как всегда была права. Я хотел его спасти, но не ценой собственного инкогнито. Все, теперь он не умрет. Когда придет в себя, будет гадать, что случилось. Возможно, спишет на чудо или помощь неизвестного Инкарнатора. В сущности, так оно и произошло.
Паук и его люди перебили почти два десятка морфов. Настоящий подвиг, учитывая скорость и мощь этих тварей. Мой «Див» прикончил еще шестерых. Целые завалы красно-черных туш полукольцом окружали вход в ущелье и виднелись между скал. Больше ста тысяч Азур, настоящее пиршество для юного Инка.
18900/40700 Азур. И три сформированных Нейросферы. Вдобавок я наполнил несколько пустых «батареек» про запас. Кто знает, когда подвернется следующая возможность так поживиться дармовой А-энергией?
Я вгляделся в уродливый черный силуэт, маячивший на горизонте. Сцилла продолжала идти к Городу. Несмотря на кажущуюся неповоротливость, гига-чудовище двигалось достаточно быстро. «Бинокулярное Зрение» позволило различить шипастый горб, на котором периодически вырастали дымные султаны разрывов. Черные точки флаингов и вингеров мелькали на почтительном расстоянии, я видел какие-то вспышки и разноцветные лучи, исходящие от них, но Сцилла обращала на это внимания не больше, чем на легкую щекотку. Конечно, для чудовища размером в милю, требуется пуля соответствующего масштаба. Есть такая у Города? – Мико, анализ. Предположительные способы уничтожить эту тварь?
Мико:Орбитальный удар «Копьями».Сверхтяжелая гаусс-кинетика. Термоядерная бомбардировка. Оружие класса «Абсолют». Причем для гарантированного поражения цели заряд должен быть помещен внутрь. Возможно, также помогут сверхмощные А-способности.
— Что насчет «Бича Пустоты»?
Мико:Даже шкуру не поцарапаем, шансы нулевые. Самый перспективный вариант — инфильтрация внутрь сциллы через естественные отверстия и разрушение сущностного ядра. Но в процессе носитель, скорее всего, будет полностью уничтожен.
Логично было бы предположить, что термоядерное оружие или «Абсолют» вблизи от Города применять не рискнут. Зона заражения, риск для мирного населения. Сверхтяжелая кинетика? Я сильно сомневался, что у Города сохранились подобные установки. Значит, либо неизвестные азур-способности городских Инков, либо, как сказала Мико, «инфильтрация внутрь» для поражения сущностного ядра. Это лежит на поверхности. И, естественно, выполнять эту операцию будет боевая группа Инкарнаторов, больше никто не справится.
Мико:Грэй, внутреннее строение морфа неизвестно. Расположение и степень защиты ядра, излучающего азур-нимб — тоже. Я не могу гарантировать успех, любые предположения носят эмпирический характер.
– Короче, это авантюра с отрицательными шансами, верно?
Мико:Скорее – безумная идея.Хорошо, что ты это понимаешь. Я бы не отказалась от Азур и Геномов, которые она содержит, но эта Тварь нам не по зубам. Нужно найти другой способ!
— Как предположительно будет действовать Город?
Мико:Мне неизвестен арсенал их возможностей. Но если Городом управляют Инкарнаторы, их когиторы придут к точно таким же выводам с поправкой на неизвестную мне информацию.
Я задумался. Да, атаковать сциллу в одиночку -- невероятная авантюра. Но, если подумать, именно я имею шансы на успех этого мероприятия благодаря Геному Гидры. Если дать ей себя сожрать, инкарнировать внутри – и ударить азур-плетью в уязвимое место! План казался очень заманчивым, но когитор опять покрутила головой, скептически нахмурившись.
Мико: Вполне возможно, что мы вообще не сможем сохранить клеточные фрагменты в агрессивной среде. Потеряем тело. И все снаряжение. Или ты криптор под кустиком хочешь спрятать? – Хватит читать мои мысли!
Мико:Извини. Кроме того, не забывай, что Город ведет подробное наблюдение за объектом с воздуха. Все попытки приблизиться будут зафиксированы и мы с высокой степенью вероятности лишимся инкогнито.
Нейросеть, конечно, была права. Геном Гидры мог восстановить тело до нужного для инкарнации объема за несколько часов, но – останется ли вообще фрагмент? Я вспомнил, как Эвелин Мэйл разлетелась кровавыми брызгами под тройным ударом «Льда», «Вспышки» и «Токсичной Пули», и поежился. Я не получил с тех ошметков ни Азур, ни Геномов.
Но такой шанс упускать нельзя. К тому же Мико не безошибочна, она не могла учесть абсолютно все факторы – я уже одержал несколько побед в ситуациях, когда такая вероятность исчислялась долями процента. Все перечисленные проблемы можно решить, и я даже примерно знал, как. Действовать нужно было быстро – чудовище приближалось к Стене, городские Инки скоро нанесут свой удар.
– Мико, разработай план маскировки и проникновения внутрь сциллы, исходя из имеющихся у нас ресурсов и возможностей.
Мико:Грэй, это безумие…
– Мико, это приказ. Или ты предпочитаешь, чтобы я отправился туда без тебя?
Мико: Принято, Инкарнатор. Выполняю анализ… Готово. Итак, нам нужно…
