Ириан находилась в поле пси-восприятия, я четко отслеживал ее эмоциональный фон. Когда она увидела результаты диагностики, спокойная сосредоточенность женщины неожиданно сменилась изумлением.
Недоумение. Волнение. Тревога. Всколыхнулся страх. То, что я оказался непроницаем — было крайне необычно, и у них имелся какой-то протокол для подобных случаев. Ириан вышла в вокс-сеть, произнесла беззвучный запрос — я услышал и расшифровал его, и мгновенно понял — пора действовать!
Если в Тимус прилетит Инкарнатор и начнет детальное обследование, мое инкогнито будет легко раскрыто.
Существовал только один способ.
«Повелитель Стаи»! Его эффективность росла вместе с силой Источника. Сверхчувствительное пси-поле было лишь базовой основой, главное назначение геномода – контроль и подчинение! Мико говорила, что я могу воздействовать только на существ, чья ментальная сопротивляемость слабее – вот и пришла пора попробовать.
Неизвестно, сработает или нет. Кое-какие попытки пси-подчинения уже были — я тренировался на войдах, «Диве» из Клыка, Звере, птенце руха и легионерах. Не всегда удачно, но выбора не оставалось. Ничего не выйдет, если плыть по реке обстоятельств и случайностей, опасаясь сделать рискованный шаг.
Действовать нужно было реактивно. Я зафиксировал открытое сознание Ириан и ворвался в него.
Атака была абсолютной неожиданностью для Заклинательницы. Она не ожидала ничего подобного. Я моментально подавил вспыхнувшее сопротивление, связал нас ментальным поводком-каналом и транслировал спокойную, уверенную волю, гася ее тревогу и страх.
Спокойно. Ничего не произошло. Это ошибка. Откажись от вызова.
***
Ириан неожиданно ощутила головокружение. Ментальное поле Грэйхольма вдруг усилилось до невероятного предела, за которым она переставала его чувствовать. Какую-то миллисекунду Заклинательница пыталась осмыслить это, понять, нащупать основу, чувствуя себя песчинкой, падающей в бесконечную пропасть, а затем ее воля оборвалась, как не выдержавшая напряжения струна, прозвенев печальным диссонансом.
И все изменилось, за один взмах длинных ресниц.
Она вдруг поняла, что совершает страшную ошибку. Нужно немедленно отменить вызов. Какая-то часть сознания сопротивлялась этой мысли, но тяга была настолько непреодолимой, что Ириан отмела малейшие сомнения, мгновенно найдя оправдания своему решению. «Код Немезида» – и парня, случайно получившего мощнейшую геномную модификацию, заберут в лаборатории Легиона или на базу Шепота, чтобы секвестрировать необычные Гены. Что с ним произойдет с процессе исследования, Ириан не хотела даже думать — она не знала никого, кто возвращался оттуда.
— Что случилось? Вам необходима помощь, Ириан? — спросила Холли.
– Нет, — с трудом ответила Заклинательница. Она коснулась вокса, принимая вызов, и услышала мужской голос:
— Код «Немезида» принят. Что там у вас? Это Скальд, я в Легионе. Нужна помощь?
— Нет. Извините… ложная тревога. Я ошиблась, – с трудом произнесла Ириан.
– Так что случилось?
— Сбой оборудования. Все в порядке, помощь не нужна.
-- Черт знает что, – выругался собеседник, – Трибун Иванова, код «Немезида» – это не шутки. Не учебная тревога, понимаете?
– Понимаю. Прошу прощения, Инкарнатор.
– Отбой, – раздраженно буркнул собеседник и отключился.
Рассудок был необычайно спокоен и ясен, дальнейшие действия – понятны, мотивация – естественна. И даже страх возможного наказания не пугал. В конце концов, она двадцать лет назад тоже покинула Сайберию в качестве трибута и холодная дисциплина Легиона, оказывается, не до конца сломила мятежный дух народа Раш. Ириан глубоко вздохнула и приказала:
– Холли, диагностику я закончу самостоятельно. Отключи запись медицинских процедур. Отнеси пробы крови в лабораторию и опечатай до моего распоряжения. Ожидай там.
Парень уже вылез из капсулы и оделся. Он выжидающе смотрел на Ириан, и она неожиданно почувствовала необычную симпатию. Он притягивал, как магнит, ему хотелось помочь. Несмотря ни на что. Одна кровь с ее народом, хоть и разные кланы.
Уверенность, что она делает все правильно, была необычайно мощной. Медком ощутила азарт, дрожь эйфории – нарушать запреты оказалось неожиданно приятно, и указала трибуту на стул:
– Грэйхольм, садись…
***
Просто. Гораздо проще, чем поединок с бешеным Зверем. Никакого противодействия, ее сознание казалось трепещущей мышкой, сжатой в кулаке. Нажми посильнее – и оно лопнет, взорвется брызгами темного безумия. Неужели после апгрейда Источника до десятого ранга «Повелитель Стаи» стал так силен? Я знал, что сейчас могу заставить Ириан сделать все что угодно, выполняя мою волю. Такая власть казалась страшной и одновременно притягательной.
Откуда я знал, как именно нужно действовать при ментальном захвате чужого разума? Это, как и в случае с анимой Алисы, пришло неосознанно, как умение ходить, или разговаривать. Как знание, куда именно прищелкивать магазин. Возможно, в прошлом я владел подобной техникой, и навык закрепился на уровне базовых рефлексов.
Ириан стояла и смотрела на меня. Нас связывала незримая нить. Контроль был абсолютным – я ощущал ее сознание как свое, мог в любой момент посмотреть ее глазами и услышать, что она говорит.
Разум женщины был спокоен. Она не пыталась освободиться и не размышляла, что произошло, просто ориентиры и цель внезапно сменились. Она была послушной марионеткой – и одновременно оставалась тем же самым человеком. Значит, это эффект Стаи, именно так Король контролировал своих крыс? А что будет, когда я отвлекусь?
Теперь нужно сделать так, чтобы обследование Грэйхольма не вызвало больших вопросов. Я понятия не имел, как именно, но старший медком прекрасно справилась сама. Она вела себя абсолютно естественно, судя по эмоциональному фону, ее сознание полностью подстроилось под внушаемые приказы, воспринимая их как нечто само собой разумеющееся.
– Грэйхольм, садись, – Ириан жестом указала на стул, – Должна сказать, у тебя необычный случай, несколько мощных геномных мутаций. Я внесу данные обследования в твой профиль.
Я подбодрил ее эмоцией счастья, тихого восторга, наблюдая, как медленно розовеют щеки медкома. Все хорошо, все правильно. Она опечатала пробы крови, стерла данные диагностики «Асклепия» и подделала запись в моем профиле таким образом, что все изменения казались естественным следствием пребывания в А-Зоне. Необычный случай азур-мутаций организма под воздействием А-энергии, диагностика пройдена, нужные отметки внесены в профиль Свена Грэйхольма.
Я медленно, постепенно вышел из ее сознания. В любой момент был готов снова подхватить Ириан «Повелителем Стаи», но этого не понадобилось. Связь, ментальный поводок между нами никуда не делся, не исчез – сам того не понимая, я сделал женщину одной из своей Стаи.
И мне вдруг стало страшно от осознания такой власти.
Что, если нечто подобное проделали со мной? Что, если я орудие чужой воли, которой понадобилось что-то изменить? Что, если…
***
Высокий и седой мужчина, который встречал нас у винтокрыла, оказался одним из кураторов второго круга. Амон Кей, гранд-трибун Легиона и мастер обучения Разума, как предупредила меня Эстер.
– Трибут Грэйхольм прибыл… сэр.
– Без чинов, Грэйхольм, – кивнул он мне, – Пойдем, прогуляемся на свежем воздухе.
Мы поднялись по лестнице, и вышли на круговой балкон-галерею, окружавший второй этаж здания. Здесь было прохладно и очень ветрено, со стороны гор задували ледяные порывы, свистящие в карнизе и обжигающие кожу случайными прикосновениями.
– Ты сильно изменился, – сказал Кей, – Совсем другой стал, повзрослел, что ли? Пришлось хлебнуть лиха, а, Свен?
Я медленно кивнул. Разговор начинался неформально, и это было хорошо. Во взгляде мастера тоже не чувствовалось враждебности.
– Слышал о заварушке в Энджело. «Ангелам» сильно досталось?
– Да. Очень многие погибли. Форт практически разрушен.
– Ходят слухи, там видели Ангела. Инкарнатора. Того самого.
– Это правда, – помедлив, ответил я, – Я… сам его видел.
– Чудесно. Мне нужен подробный рапорт, что, где и как происходило с тобой. Завтра к девяти утра он должен быть на моем профиле, – жестко приказал Кей, пристально взглянув на меня.
– Сэр, я не знаю, как…
– Отправишь через вокс-сеть. Твой вокс сохранился?
– Да, сэр.
– А клановые предметы? Кольцо и нож Фенрира? Они с тобой?
– Да… со мной.
– Покажи.
Странная просьба. Я запустил руку под комбинезон и вытащил кольцо-криптор на цепочке – носил именно так, чтобы не привлекать внимания. Достал Клык.
Разглядывая предметы, мой собеседник остановился, облокотившись на перила, высокий и прямой, на полголовы выше меня, и я вдруг понял, кого он мне напоминает. Мастер Кей был очень похож на мужчину с фотографий, найденных на воксе. Тех самых, где Свен был запечатлен вместе с сестрой и предположительно отцом. Вот на отца Кей и походил – такой же худощавый, жилистый, с резким выразительным лицом. Одна и та же порода, без сомнений. Я взглянул на его руку и понял, что не ошибаюсь – на пальце виднелось кольцо из необычного синего металла. «Бинокулярное Зрение» позволило разглядеть мельчайшие подробности – да, точно такой же скалящийся волк на печатке.
Кей тоже принадлежал к клану Фенрира, выходцев из Арктиды. И, судя по внешнему сходству, был родственником Грэйхольма.
– Легионеры забрали их, но потом сразу вернули, – сказал я.
– Еще бы они попробовали тронуть клановые артефакты, наследство Инков – произнес Кей, удивленно взглянув на меня, – Это же чертовски опасно. Зачем вообще отдал их в чужие руки? Это наследство Инков, они твои и только твои.
– Сэр… я не знал. Должен сказать, что ничего не помню. Ни отца, ни клана, вообще ничего. Амнезия. Меня уже осмотрели в медкоме…
– Да, я вижу, Ириан приложила результаты исследования к твоему профилю, – нахмурился он, – Интересно, очень интересно. Значит, ты и азур-мутации подцепил? Повышенная регенерация, резистентность к излучениям…. Скажи мне вот что – в Легионе обследовали тебя, или Ириан первая?
– Первая.
– Уверен?
– Совершенно точно, – сказал я, – Меня задержали, допросили и следующим утром отправили сюда.
– Это хорошо. Не болтай особо о своих способностях, трибут, – понизив голос, произнес Кей, – Мы с тобой родичи, и я постараюсь, чтобы информация не ушла туда, куда не нужно. Живодеры Легиона, да и генетики Шепота наверняка не откажутся на тебя взглянуть. Не хотелось бы, чтобы тебя отправили на опыты. Держи язык за зубами, Свен.
А у них тут не все гладко. Видимо, есть группы, преследующие разные цели, да и выходцы из кланов, пробившиеся в управление Тимуса, стараются поддерживать своих, даже в обход правил. Нужно быстрее понять расклад сил и использовать его…
– Что сказала Ириан, твою память можно вернуть?
– Я буду ходить к ней на какие-то занятия, – ответил я.
– Хорошо. У нас есть одна небольшая проблема, – сказал он, – Список KIA. Ты считался погибшим, и твое место в корпусе заняли, а все личные вещи утилизировали. Я распорядился заселить тебя заново и выдать начальный комплект, разберешься. Также – несмотря на все твои приключения, программу подготовки никто не отменял, поэтому постарайся максимально быстро наверстать упущенное и вспомнить то, что забыл. Даю тебе месяц, потом никаких поблажек не будет. Это в твоих же интересах. Ясно?
Я молча кивнул.
– Есть еще одна новость, Свен. Согласно Клятве, Город запросил еще одну группу трибутов. В начале года в Тимус прибывает Эллин.
– А… кто это?
– Ах да, амнезия, – с усмешкой произнес Кей, – Элли – твоя сестра.
***
Автодверь – обычная, с черным кругом магнитного замка в центре, открылась от прикосновения – в базу данных Тимуса уже добавили мой ДНК-ключ. Внутри оказалась маленькая комната с вмонтированным в стену очистителем, разделенная перегородкой на две части. Керамика на полу и серые металлопластиковые стены, все очень похоже на студии в домах-муравейниках технополиса.
Вся обстановка представляла собой трансформер из уни-модулей, слитых со стенами – по желанию можно было выдвинуть узкую кровать, превратить ее в стол или кресло. Удобно и практично.
Я поигрался с мебелью, бросил в стенной шкаф-нишу свернутые в тонкий рулон матрас, одеяло и подушку, повесил одежду и облачился в эластичный черный комбинезон со звездой Стеллара на рукаве и правой стороне груди. В такой форме щеголяли все встреченные в стенах Тимуса трибуты. Помимо двух комбезов, мне выдал строгий, иссиня черный двубортный мундир с жестким стоячим воротником, серебряными пуговицами и стилизованной вышивкой на плечах и обшлагах. К нему шел тяжелый пояс со звездообразной пряжкой, диагональная перевязь под оружие и черный берет с эмблемой Стеллара. Мой интерфейс определил все это великолепие как «парадный комплект легионера».
Превратив кровать в удобное изогнутое кресло, я плюхнулся на него, вытащил вокс Грэйхольма из кольца, прицепил его на висок, подключился к местной сети и принялся разбираться.
Ей здесь пользовались все без исключения. Видимо, вокс-сеть настолько вросла в привычную жизнь Города и Тимуса, что обойтись без ее функций было нереально. Наследство Утопии? Расписание занятий, нарядов и рейдов, рапорты и профили, поощрения и взыскания, учебные материалы и конспекты – все содержалось исключительно в электронном виде. Море информации, в котором нужно научится плавать. Свен Грэйхольм был уже давно зарегистрирован в этой системе, а я только начинал постигать ее тонкости.
Все, что мне нужно – выяснить, где находится Полигон и Башня Пустоты и разработать план, как туда проникнуть. Наверняка сведения есть в информатории Тимуса. Можно также расспросить местных, но очень осторожно, чтобы не вызвать подозрений.
Итак, цели и план их выполнения. Я колебался между желанием разбудить Мико и опасением, что она каким-то образом может сдать меня системе Стеллара. Ведь мы уже почти в Городе, что, если у когиторов есть неизвестные директивы на этот счет? Пару раз фортеля Мико выходили мне боком.
С другой стороны – мне все равно понадобится ее помощь. Анализ и информация, которую может предоставить нейросеть, бесценны. Она изучит и взломает вокс-сеть Тимуса в сто раз быстрее, чем это сделаю я. И потом, я уже просто соскучился по ее ироничным советам и симпатичной мордашке.
Мико:Привет, Грэй… О, мы в Тимусе, здорово! Это твоя комната?
Она улыбнулась, внимательно изучая присланную мною информацию.
Мико:Итак. Что ты хочешь знать в первую очередь?
Я задумался. Из головы почему-то не выходила Ириан. Вроде бы, когда я отпустил контроль, ничего не изменилось, медком не ощутила пси-вмешательства. Но, когда она обдумает и проанализирует свои поступки на свежую голову, не получится ли так, что медком поймет, что ей управляла чужая воля? Тогда я буду раскрыт, и сразу предстану с не очень хорошей стороны. Сложно будет объяснить местным Инкам мои цели и мотивы…
Мико:Давай разберемся. «Повелитель Стаи» – это способность к мощному ментальному контролю. Ты можешь подчинять, делать более слабых существ частью своей Стаи. Крайне полезный геномод, ты убедился, что я не зря рекомендовала взять его?
– Да, Мико, но я не ожидал такого эффекта. Ведь раньше никогда…
Мико: Не совсем. Ты уже использовал возможности «Повелителя», неосознанно влияя на Алису и Кая во время ваших пси-слияний. Их привязанность к тебе частично объясняется воздействием геномода. Сегодня ты тоже самое сделал с Ириан, но уже намеренно. Хотел ты того, или нет, она теперь тоже часть нашей… Стаи.
Нейросеть хихикнула, уловив направление моих мыслей – они показались ей забавными.
– Она не понимает, что происходит?
Мико:Судя по ее поведению, нет. Человеческий разум – такая штука, что найдет объяснение своим поступкам, создаст мотивацию для своих странностей. Ты все сделал правильно и тонко, она уверена, что действовала по собственной воле.
– Что будет, если оборвать связь?
Мико:Сильнейший эмоциональный шок. Последствия непредсказуемы, вплоть до самоубийства или безумия, поэтому я не советую делать этого.
– Значит, я могу подчинить любого, кто слабее, и он даже не поймет, что действует по моей воле?
Мико:Нет. Ты ограничен мощностью Источника и количеством контролируемых существ. Я затрудняюсь сказать, сколько именно людей ты можешь неосознанно привлечь, но с каждым последующим это будет все сложнее. Думаю, без последних апгрейдов «Источника» ты бы не смог подчинить Ириан. Чтобы определить границы твоих возможностей, нам нужно провести несколько экспериментов…
